Un schelet recent examinat în York, Anglia, despre care se crede că datează din secolul al III-lea d.Hr., din perioada Britanniei Romane, prezintă semne ale unei întâlniri fatale cu o felină prădătoare mare, probabil un leu. Descoperirea reprezintă prima dovadă fizică a luptei om-animal din epoca romană, din Europa.
Scheletul, care aparținea unui bărbat cu vârsta cuprinsă între 26 și 35 de ani, a fost găsit în urmă cu aproape două decenii, în timpul unei săpături arheologice la Driffield Terrace, un sit funerar din apropierea orașului roman Eboracum, actualul oraș York. Ani de zile, s-a presupus că acest sit funerar conținea morminte de gladiatori, deoarece, pe lângă o incidență ridicată a decapitărilor, scheletele prezentau urme în oase, cauzate de un stil de viață violent și un antrenament fizic intens.
O nouă cercetare condusă de profesorul Tim Thompson de la Universitatea Maynooth confirmă că bărbatul fusese mușcat de pelvis într-un mod în care se potrivea cu fălcile unei feline mari, cum ar fi un leu, un leopard sau un tigru. Echipa, folosind tehnologia de scanare 3D și comparații cu modelele de mușcături ale animalelor de la grădina zoologică, a stabilit că rănile au fost cel mai probabil provocate în ultimele momente de viață ale bărbatului.
Misterul este sporit de faptul că bărbatul fusese decapitat – o caracteristică comună a majorității celor peste 80 de schelete găsite la sit, care datează din secolul I până în secolul al IV-lea d.Hr. Cercetătorii au sugerat că decapitarea ar fi putut avea loc fie pentru a pune capăt suferinței bărbatului, fie ca o demonstrație a obiceiurilor romane.
Sursă: Archaeology News Online Magazine
