O echipă de cercetători condusă de Romanos K. Antonopoulos și Evangelos Dadiotis a reușit să utilizeze o soluție alcalină preparată cu apă și cenușă pentru a elimina toxinele potențial mortale din Claviceps purpurea, o ciupercă care poate crește pe orz, și pentru a le transforma în substanțe psihoactive. Astfel de alcaloizi halucinogeni din ergot au fost găsiți pe ceramică și în tartarul dentar la un templu eleusinean din Spania, la situl Mas Castellar de Pontós.
Cercetătorii cred că preotesele grecești antice ar fi putut, de asemenea, să trateze Claviceps purpurea cu sodă alcalină pentru a o face netoxică și să o administreze maselor de oameni care participau la Misterele eleusine anuale, care aveau loc în Grecia la vremea recoltei.
Ritualul, așa cum este amintit în tradiția orală, cunoscut sub numele de „Imnul homeric către Demeter”, o onora pe zeița greacă a naturii și a fertilității. Se spune că Demeter a intrat într-o peșteră din Eleusis în încercarea de a o salva pe fiica ei, Persefona, care fusese răpită de Hades, zeul lumii de dincolo.
În fiecare an, după ce călătoreau aproximativ 32 de kilometri de la Poarta Sacră din Atena până la Eleusis, inițiații comemorau căutarea Demeterei intrând într-o sală specială pentru îndeplinirea ritului secret eleusine. Cercetătorii sugerează că acest rit ar fi putut include consumul de ciuperci halucinogene tratate, recoltate din orz infectat.
Sursă: Archaeology Magazine
